科技的進步讓我們的生活質素逐漸提升，我們的世界亦開始由現實世界發展到虛擬世界。無論是娛樂、工作，我們都可以借助虛擬化的技術，帶來全新的體驗。在企業的角度，虛擬化可以降低營運成本、縮短面對網絡問題時受影響的時間、有效運用系統資源等。在選擇步入虛擬化世界前，可以先瀏覽以下文章，加深對虛擬化的了解。
1. 什麼是虛擬化？
虛擬化是一種技術，通過將物理設備分割為虛擬裝置來提高資源利用率，以滿足各種應用程序的需求。它可以使一台物理伺服器處理更多的工作負載，並將該負載縮減到最低限度，以減少資源消耗。虛擬化技術可以支持例如虛擬伺服器、容器、虛擬網絡以及其他虛擬資源的應用。它可以將管理時間削減到最低，幫助企業快速部署新的應用程序，並減少物理設備的成本。
2. 虛擬化如何運作？
虛擬化是指在實體電腦上，透過虛擬機器的專用軟體來建立雲端執行個體或者虛擬機器。用家可以在電腦內同時存取多個雲端執行個體或者虛擬機器，每個個體/虛擬機器都有各自的作業系統，用家可以依照個人需要選擇不同的系統。而伺服器虛擬化是現時最廣泛使用的虛擬化技術，將用家的伺服器整合管理，可以減少實體裝置的數量、降低成本。
3. 虛擬化的種類
3.1 資料虛擬化
當企業以各種方式從不同的地方收集到各式各樣的資料時，除了最傳統的實體儲存方式外，很多公司都會考慮將資料虛擬化後儲存在雲端或者私人數據庫內。將資料虛擬化後，儲存更方便，用家在使用資料作分析時亦可以輕易借助不同的數據分析軟件，將資料變得更有價值和參考性。一般的資料虛擬化系統會具備基本的資料分析功能、資料分類等，讓用家在系統內就可以完成業務需求。
3.2 儲存虛擬化
以往的儲存設備都需要透過實體連接才可以存取數據，而儲存虛擬化就實現了用戶任何時候、身在何方都可以存取資料的要求。儲存虛擬化將在不同的地方的實體儲存裝置整合在一起，形成一個虛擬的儲存裝置，用家只需對儲存裝置發出存取資料的請求就可以，不需要知道儲存裝置的實體是什麼，在哪裡。
3.3 伺服器虛擬化
伺服器虛擬化可以將用家現時的實體伺服器分割成多個獨立的虛擬伺服器，從而提升伺服器的使用率。使用實體伺服器時，用家只需用到少量的處理能力，而其他的效能只會白白被浪費。但當伺服器被分割成多個虛擬伺服器後，就可以分別用在不同的地方，無論是要架設多個網站，還是將多餘的虛擬伺服器出租給其他人，都是可以有效提升價值、降低成本的方法。
3.4 桌面虛擬化
通過桌面虛擬化，企業可以向員工提供虛擬的桌面作業系統。用家只需使用網絡連接到虛擬化桌面，就可以存取公司內的資料，而且不會受到裝置本身的系統影響。同時，透過虛擬化桌面工作亦不怕員工因遺失裝置而洩露資料，因為所有資料都是儲存在虛擬桌面內，並非用家的裝置。一般的虛擬化桌面都會設置在公司的內部資料中心或者虛擬機器內，方使用家隨時存取。
3.5 網絡虛擬化
網絡虛擬化指將放置在不同地方的實體網絡設備，透過虛擬化的方式進行集中管理和使用。集中管理後，管理員可以在系統內對不同的程式、設備進行設定、調整，提升生產力。而網絡虛擬化亦有分為兩種，一種是軟體定義網路，另一種是網路功能虛擬化。軟體定義網路指在集中管理的情況下，管理員可以在虛擬裝置上控制網絡流量。而網路功能虛擬化則可以將防火牆、負載平衡器和流量分析器等網路設備由實體變為虛擬化，方便管理的同時又可以降低購買、維護實體設備的開支。
3.6 應用程式虛擬化
顧名思義，應用程式虛擬化就是將應用程式的功能設計成在不同的作業系統上都可以執行的情況。一般應用程式虛擬化可以分為三種方式。第一種，應用程式存放在遠端伺服器，用家只有在使用程式時才需在裝置上執行。第二種，在瀏覽器上存取遠端應用程式，不需作任何安裝。第三種，用家可以在不同裝置上使用同一款應用程式，亦不需要變更任何程式碼。
4. 虛擬化的優點
4.1 提高靈活性和延展性
虛擬化後，負責管理IT系統的工作人員就可以隨時在任何地方管理和維護系統、硬件和軟件。而且，管理人員使用虛擬系統時，可以隨時透過中央系統釋放更多的使用空間。同時，虛擬機器可以根據公司的需要，隨時增加虛擬設備，讓公司可以更靈活地運作。
4.2 節省成本
使用虛擬機器後，用家可以減少實體裝置的數量。當實體裝置的數量減少後，相對地管理、維護的費用就會降低。公司亦可以縮減負責管理裝置的人手，將資源撥到其他更需要人手的地方。
4.3 降低伺服器故障造成的影響
如果使用實體伺服器時出現任何的自然災害或者受到網絡攻擊，管理員需要花費大量的時間修復、更換裝置。但是，使用虛擬機器的話，就可以在短短幾分鐘之內完成所有的修復工序，降低因為伺服器故障而造成的影響。
在生活中，虛擬化的應用可以說是千變萬化，隨時都可以接觸到不同形式的虛擬化。在靈活運用虛擬化的同時，我們亦需避免過度依賴，以免因此而令公司的機密資料外洩。而且，建立完整的虛擬化系統亦需要花費大量的資金，用家在選擇虛擬化設備前，需要三思。
